Aos 129 anos, uma estrela das redes sociais numa loja de kebabs em Saint-Denis: “Aqui tem de tudo”

Você pensaria que, com sua notoriedade, a marca ganharia destaque. Errado, o 129 se mistura com todos os seus vizinhos na rue Gabriel-Péri, em Saint-Denis (Seine-Saint-Denis). O espaço não é muito grande e as cores da fachada são sóbrias. Como diferenciá-lo? Fácil, é o único onde há fila na hora do almoço.

A mais recente tendência do TikTok que contribui para o sucesso da indústria de fast-food: provar uma das especialidades do Le 129 e um sanduíche do restaurante grego mais próximo ao mesmo tempo. Os internautas são unânimes: o Le 129 sempre vence. Nas redes sociais, as hashtags #le129 e #le129fastfood acumularam centenas de vídeos.

A loja agora famosa não é nova, no entanto. Abriu as portas em 2002, no número 129 (daí o nome) desta rua, nos subúrbios operários ao norte da capital. Não houve um marketing extensivo; o boca a boca foi se espalhando aos poucos. A receita foi um sucesso, e a imprensa elogiou o lanche vinte anos após sua inauguração. Franquias da marca halal foram abertas em Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne) em 2022, Nanterre (Hauts-de-Seine) em 2024 e Villeparisis (Seine-et-Marne) em abril passado.

Em 2025, não uma, mas duas estrelas internacionais farão escala no canal: o jogador de basquete Victor Wembanyama e seus companheiros do San Antonio Spurs no restaurante Nanterre em janeiro, e IShowSpeed, o streamer mais seguido do mundo, no restaurante Saint-Denis em julho.

As estrelas são a menor das preocupações do gerente do estabelecimento em Saint-Denis, que não quis revelar seu primeiro nome. " Não sei quem são, sou dono de restaurante, só isso", diz ele. O proprietário também prefere manter a discrição e não responde aos pedidos de comentário.

"Não foi assim desde o início", lembra o gerente, que está lá desde 2002. Quando perguntado sobre o que torna o restaurante tão bem-sucedido, ele primeiro dá de ombros, como se dissesse que não faz ideia, e depois aponta para o cardápio: " Não sobrecarregamos os clientes com pratos demais." Acima do balcão, há apenas cerca de dez especialidades expostas. Os sanduíches mais famosos: o "Tremblay" (três bifes, um filé de frango, bacon, queijo e um ovo, nada menos) ou o "Chicken Rouge" (carne marinada no estilo tandoori, reconhecível pela cor rubi). Impossível escolher, pedimos os dois.

O restaurante está lotado, faz calor. " Aqui tem de tudo", enfatiza a gerente — alguns se tratam pelo primeiro nome, mas há muitos clientes regulares. Entre os clientes estão famílias, casais, adolescentes e operários de obras próximas. Um restaurante para todos. Conversamos com os vizinhos antes de provar. " Venho com frequência com meu marido e minha filha", diz Mariama. Sua filha de 3 anos prova o "Chicken Rouge" no colo da mãe. " A relação qualidade-preço é a melhor", diz a mãe.

Por 13,50 euros, a bandeja está abarrotada, com uma porção de batatas fritas e uma bebida. A seleção de molhos e bebidas é impressionante. Nosso vizinho de mesa, Dylan, que veio do leste de Paris para a ocasião, é frequentador assíduo do restaurante, tendo já visitado as lanchonetes de Nanterre e Vitry. "Vou te dizer se o gosto é o mesmo e se servem tanto quanto os outros", sugere o adolescente. O pedido demora um pouco para chegar; está cheio. O veredito é: " Tenho a impressão de que há mais batatas fritas aqui do que nos outros restaurantes, mas o sabor é o mesmo", diz Dylan.

É hora de provar. A carne é fresca, a marinada deliciosa — " é um molho secreto ", diz o gerente. No entanto, é difícil terminar a porção generosa. Você pode ter dificuldade para se movimentar durante a digestão. Sem problemas, valeu a pena.

As receitas do 129 estão sendo copiadas por cada vez mais restaurantes. " Eles simplesmente têm que experimentar", ri o gerente. A marca continua a se expandir na região de Paris: uma nova franquia será inaugurada em breve em Mantes-la-Jolie (Yvelines).